Découvrez Byron Bay & la région de Northern Rivers Rainbow dans le NSW

Luxuriante. Tropicale. Fun. Sauvage. Féconde. Humide. Diverse. Profondémen relaxante… Tels sont les mots qui viennent à l’esprit lorsque
  l’on pense à cette côte nord du NSW.

Cette région ne prétend pas tout posséder pour plaire à tout le monde. Mais elle offre tout ce qu’une certaine catégorie de personnes recherche. 

Vous rêvez d’un lieu de vacances où vous êtes totalement  acceptés – quelle que soit votre préférence sexuelle,  quels que soient vos intérêts? C’est tout trouvé.  Ici, nous possédons probablement la plus grande population gay et lesbienn  d’ Australie en dehors de Sydney.

Vous êtes attirés par un autre mode de vie? Cet endroit est tout simplement la capitale du pays en matière de styles de vie alternatifs. Une réalité hors standards, où l’on trouve des communautés organisées ou du cohousing. C’est ici que cela se passe. Tous les jours, des mini-bus vous emmènent à Nimbin découvrir ces communautés baignant dans un style de vie alternatif.

Besoin de vous relaxer après votre passage en ville? Là-haut, vous vous sentirez renaître… Vous trouverez tout ce dont vous rêvez pour récupérer : de l’aromathérapie aux cocons de flottaison, de l’acupuncture aux massages, de la thérapie par les couleurs Aura-Soma à l’homéopathie, des sweat lodges aux exquis day spas.

A la recherche peut-être de quelque chose de plus ésotérique? C’est le meilleur endroit pour toucher au métaphysique ou se faire dire la bonne aventure. Ou pour recevoir des soins à travers une approche psychique ou spirituelle, ou encore pour une séance de cranio-sacral balancing.
Mais si tout ceci n’est pour vous que du charabia, et que c’est plutôt le côté physique qui vous branche, vous serez comblés.

Tout d’abord, il y a les plages… Byron Bay, le point le plus à l’est de l’Australie, révèle de superbes plages. Visitez son pittoresque phare ou encore passez-y la nuit dans un cottage et commencez votre journée par l’observation des baleines. Parcourez les superbes chemins pédestres qui longent sur des kilomètres les magnifiques plages de surf orientées nord de Byron Bay. A 10 minutes au sud de Byron s’étend Kings Beach, une splendide plage nudiste retirée, à l’écart des promeneurs. Pour les plus braves, ne manquez pas de traverser – parés d’un pique-nique – une forêt sub-tropicale qui vous permettra de rejoindre une sublime plage de sable blanc où l’eau est incroyablement transparente. Qui plus est, c’est un endroit idéal pour le body surf ou même juste pour se rincer l’œil.

Si ça vous tente, des experts sur place sont à votre disposition pour des leçons particulières de surf ou pour vous emmener en surfari, en tour en Harley Davidson voire en kayak.
La plongée et le snorkeling sont à leur top à Cape Byron Marine Park.
Les centres de plongée vous feront découvrir la Réserve Marine de Julian Rocks, qui est l’un des 10 meilleurs sites de plongée d’Australie. Tentés par du rafting sportif en rivière? Vous pouvez défier les rapides lors d’excursions journalières.

Byron Bay accueille également le rendez-vous annuel des 48 heures du Yoga-thon, organisé pour soutenir The Buttery, un centre régional de réhabilitation. Les journaux locaux regorgent de publicités sur toutes les formes de yoga répertoriées sur la planète. Encore une fois, des experts sont à disposition pour répondre à vos questions, et d’incomparables masseurs pour répondre aux besoins de votre corps.

Les Northern Rivers semblent faire déborder la créativité. Il doit y avoir quelque chose dans l’eau ou dans les légumes bio du marché local…
Autour des collines ou en retrait des plages, des gens heureux s’adonnent à la peinture, à la photographie, à l’écriture, à l’illustration de livres étonnants, à la sculpture, au verre soufflé, à l’orfèvrerie, à la création d’accessoires tels que des ceintures, à la sculpture sur bois, à la poterie, au travail du bronze.

Ils font aussi des jardins, de la musique et des bébés. L’expression créative prend ici multiples formes : on trouve dans chaque petite ville des galeries d’art qui le prouvent. Les offices du tourisme distribuent des plans avec tous les renseignements utiles sur ces galeries.

Melbourne a son Moomba festival. Sydney a son Mardi Gras (entre autres). Mais ici, les gens trouvent toutes les bonnes raisons pour faire la fête tout au long de l’année. Parmi les grands événements, il y a les grands concerts d’envergure internationale lors de festivals tels que le Splendour in the Grass et le
East Coast Blues and Roots, reconnus comme faisant partie des meilleurs festivals de l’hémisphère sud.

Chaque année, il y a plus de festivals culturels à décompter. Du Festival des écrivains de Northern Rivers au Thursday Plantation’s East Coast Sculpture Show près de Ballina, sans oublier, pour les enfants de tout âge, le Billy Cart Derby de Bangalow et son festival de musique classique, le Mardi Gras de Nimbin et une pléthore de fêtes pour célébrer le Nouvel An.

Bien sûr, la visite de Northern Rivers ne serait pas complète sans s’imprégner de quelques éléments essentiels liés à l’environnement. Adonnez-vous à un tour écologique et découvrez de spectaculaires bassins de baignade et des paradis de permaculture. Visitez le Border Ranges National Park pour y voir des wallabies et des kangourous, ou encore grimpez sur un volcan éteint vieux de 20 millions d’années, le Mt Warning (”Cloud Watcher”) près de Murwillumbah, et soyez le premier du pays à assister à la tombée du jour. Faites une excursion à vélo jusqu’à la Minyon Falls Flora Reserve, au Rocky Creek Dam, ou dans l’arrière-pays de Byron ; un safari en canoë le long de la rivière Brunswick River de Mullumbimby à Brunswick Heads.

Si tout cela vous laisse un peu à bout de souffle, vous pouvez toujours vous ressourcer en visitant l’un des nombreux villages de la région. Vous aimerez par exemple Bangalow, souvent connu comme étant le Woollahra de la région de Byron. Vous y trouverez des cafés branchés, tels que l’Utopia, qui offre une cuisine de qualité dans un cadre sophistiqué. Son chef Michael met à profit les produits locaux (comme du porc de Bangalow, des fruits à noyaux et des noix de macadam) pour délecter vos papilles.

Si vous êtes à Brunswick Heads, nous vous recommandons la cuisine du sud de l’Italie chez Dominic’s, d’où « vous ne ressortirez jamais affamés ». Essayez aussi le Brunswick Pub, bien situé, et prenez place sous les branches d’un flamboyant géant, avec vue sur la rivière. Si vous êtes allés surfer à Lennox Head, il y a aussi un autre pub sympa, le Ruby’s, d’où vous aurez la vue sur l’océan, les dauphins et les baleines – entre mai et octobre. A Lismore, au Dragonfly Café, vous pouvez prendre le petit déjeuner tout au long de la journée.

En ce qui concerne le logement dans la région de Rainbow, tous vos caprices seront satisfaits. A Byron Bay même, nous vous recommandons par exemple l’Aamari Thai Retreat, une villa privée et luxueuse située dans de vastes plaines; ou l’Oasis Resort, à quelques minutes de Tallow Beach; ou encore l’Amber Gardens Guesthouse à Ewingsdale, tenu par un gay, dans la périphérie de la ville. Un autre B&B que nous aimons bien, c’est Planula, centré mais avec l’ambiance d’une relaxante oasis. Eclipsons-nous dans un hamac ombragé!

Et pour la vie nocturne? Suivez votre instinct et laissez-vous guider jusqu’à une nuit de pleine lune ou une rave dans l’arrière-pays, ou à une fête au Coorabell ou au Durrumbul. Le Lismore Show Grounds accueille régulièrement de grandes fêtes, tandis qu’au Byron’s C-Moog, des DJs comme Kate Monroe travaillent avec des ingénieurs du son internationaux pour créer le groove.

Ne passez pas à côté de cette fabuleuse région !
Alors, à bientôt!